千年名刹三祖禅寺

"畏畏佳佳山谷水，鼓鼓隆隆山木风。炉香四百六十载，开山者谁梁宝公。"这是黄庭坚《题山谷大石》中的诗句。诗中梁宝公指南北朝梁武帝时与白鹤道人争三祖胜地的宝志禅师。

山谷寺又名乾元禅寺 ,通称三祖寺，坐落于安徽潜山市城北9公里的凤形山上，山形奇似凤凰，凤头昂举谷中，寺院群山环抱，佛塔高矗头上，潜水流其前，天柱耸其后。宋代大画家米芾在《山谷寺选佛场记》中称：“志公飞金陵之锡宅于前，三祖承达摩之衣居于后”;，这里古塔生辉，钟鼓长鸣，香烟飘渺，山光潭影，堆碧叠翠，幽静宜人。

三祖寺自志开山创建至今1500多年来，少衰即兴，经明清以来多次维修扩建，今日三祖寺，前有文化广场，麒麟石苍然独秀。古建筑群沿其山势自下而上依次架造，寺门、天王殿、大雄宝殿、塔院门、千佛殿、觉寂塔乃至祖师殿，全部都处在同一南北中轴线上。

走进三祖寺，抬眼便见天王殿，绕殿从左侧沿石阶上行，两旁青萝掩道，苍松蔽日，沿途可观明安庆知府胡缵宗题刻的&;山谷、 碑、清安庆知府张楷题刻的香岩、碑和建于公元505年的立化宝塔、三高亭等人文景观。

登上360多级石阶便至塔院寺门。门上高悬已故当代著名书法家赵朴初题写的“山谷寺” 匾额。塔院内，千佛殿里千尊佛像，形态各异，栩栩有神；觉寂塔高插云霄，巍峨峭拔，突起云层间；塔后有一楼阁分上下两层，上为藏经阁，下为祖师殿。楼阁前，左有签堂；右有游客休息室，室内悬挂有赵朴初1981年仲夏和王安石六言诗真笔挂屏一幅，文曰：“吸尽泠泠江水，冲开靡靡山围，三祖道场重现，千花满载而归”。

自南北朝以来，三祖寺香火不断，几度辉煌，始终巍立于禅林之中，地位显著。历史上许多达官名流和文人雅士，摩肩接踵来此游览朝谒，且多题诗勒石，状景抒情。如唐代李翱、李德修；宋代王安石、苏东坡、黄庭坚、米芾；明代李元阳、胡缵宗；清代王士桢、张楷等，都在这里留下了诗文墨迹。宋代著名词人张孝祥之子张同之于寺西崖石镌诗曰：“飞锡梁朝寺，传衣祖塔丘。石龛擎古木，山谷卧青牛。半夜朝风起，长年涧水流。禅林谁第一，此地冠南州”。

随着潜山、天柱山旅游事业的迅速发展，三祖禅寺三期工程已经启动,大雄宝殿重建工程正在施工中。三祖寺二期工程建筑为仿唐风格,全木结构,传承了中国唐代宏伟瑰丽、和谐包容的古建筑艺术。三期工程的重点是大雄宝殿,主要工程项目有大雄宝殿、观音殿、钟楼、鼓楼、客堂、伽蓝殿、地藏殿、禅文化展览馆等八栋建筑。建成后,它不仅以其独特的风韵成为天柱山旅游的一个著名景区，而且也是探索和研究禅宗源流及禅宗文化的营地。它已成为皖西南旅游风景线上的一颗璀璨明珠。